Tres tendencias que impulsan el mercado de alimentos saludables

En 2026, los consumidores del mercado global de alimentos y bebidas asumen cada vez más el control de su salud. Uno de cada tres consumidores afirma ser más autosuficiente en materia de salud y bienestar, y la mayoría reconoce la importancia de una alimentación saludable. De hecho, la investigación de mercado de Innova muestra que la naturalidad, la reducción de calorías y la mejora de la nutrición son las principales estrategias alimentarias que emplean los consumidores.

¿Cómo están volviendo los consumidores a considerar los ingredientes?

Los consumidores ya no se alimentan únicamente por sus nutrientes. Están diseñando su propia salud, con ingredientes que actúan como componentes funcionales. El 60% de los consumidores a nivel mundial afirma consultar siempre la lista de ingredientes al comprar productos, y la transparencia en torno a estos ingredientes es fundamental. En línea con las Diez Principales Tendencias de Innova para 2026, «Proteína Potente» y «Centro para la Salud Intestinal», la proteína y la fibra son nutrientes clave que los consumidores están adoptando. La primera se está expandiendo hacia beneficios específicos para la salud, y los nuevos lanzamientos de productos reflejan la tendencia a incluir proteínas y al menos una declaración de propiedades saludables.  La fermentación también está abriendo nuevas soluciones proteicas.

En lo que respecta a la salud intestinal, la innovación se centra principalmente en la fibra y los prebióticos, y ciertos ingredientes impulsan la próxima tendencia. La fibra de avena y la inulina de achicoria son dos de las fuentes de fibra de mayor crecimiento en los lanzamientos que incluyen declaraciones sobre la salud digestiva o intestinal. Los consumidores también buscan ingredientes que contribuyan a la longevidad tanto física como mental, lo que plantea la cuestión de si los ingredientes serán el futuro de la innovación en salud y reemplazarán las declaraciones nutricionales tradicionales .

¿Cómo pueden las marcas aprovechar esta tendencia para reforzar la confianza del consumidor?

La complejidad podría ser la perdición de las marcas de alimentos y bebidas, ya que la confianza del consumidor en los ingredientes elaborados está disminuyendo. En realidad, los consumidores confían más en ingredientes que se perciben naturales o reconocibles, y la naturalidad está transformando la formulación. Uno de cada tres consumidores a nivel mundial señala que las afirmaciones de "elaborado con ingredientes naturales" hacen que los alimentos o bebidas indulgentes se sientan más saludables, y como resultado, los ingredientes naturales se están extendiendo a las formulaciones básicas. Esto incluye desde colorantes y sabores hasta fuentes de proteínas. Los ingredientes botánicos y microbianos también están ampliando la funcionalidad natural de los productos en el mercado. Por ejemplo, el cannabis, los adaptógenos y los ingredientes florales permiten a las marcas promover soluciones naturales para el bienestar mental. Las especies de hongos y algas también impulsan la innovación y se adoptan cada vez más para mejorar la textura, la sensación en boca y el valor nutricional.

¿Cómo están cambiando las percepciones sobre la salud y cómo influyen en los productos que buscan los consumidores?

La salud se percibe cada vez más como una gestión de riesgos en lugar de una búsqueda de beneficios, y los consumidores globales buscan productos con menos aspectos negativos. Por ejemplo, limitan ingredientes como la sal y los azúcares añadidos, pero esto no significa que disminuya su deseo de darse un capricho. La mayoría limita tanto los edulcorantes naturales como los artificiales, pero el 52% afirma que no le importa la salubridad cuando quiere darse un gusto, lo que indica a los fabricantes que el sabor y el placer siguen siendo una prioridad.

La reducción de ingredientes, como el azúcar, también exige cambios en la formulación, lo que brinda a las marcas la oportunidad de implementar sistemas de ingredientes más inteligentes. Los ingredientes naturales pueden ofrecer sabores auténticos y familiares. La fibra y los ingredientes integrales también pueden contribuir a reformulaciones más saludables, y el mercado mundial de alimentos y bebidas ha experimentado un aumento en los lanzamientos con declaraciones de bajo o reducido índice glucémico.

¿Qué nos depara el futuro en cuanto a tendencias globales de ingredientes?

Las marcas que triunfen en el mercado global de ingredientes destacarán el rendimiento, la confianza y la experiencia. A medida que los alimentos se convierten en un sistema funcional para la salud, la innovación se orientará hacia sistemas de ingredientes que combinen múltiples funcionalidades en soluciones únicas. La naturalidad seguirá siendo la base de la confianza, con una innovación que equilibre la funcionalidad respaldada por la ciencia con la credibilidad natural. Además, los enfoques de salud se centrarán cada vez más en la gestión de riesgos en lugar de la optimización, y el reto para los fabricantes radicará en la capacidad de reemplazar los ingredientes eliminados sin comprometer los aspectos sensoriales.

Este artículo se basa en el informe «Principales tendencias mundiales en ingredientes 2026» de Innova.