Cinco tendencias mundiales de la alimentación

Por: Rafa Montoya, Associate Director, Insights Division en Kantar (España)

La nueva edición de la serie Descubriendo el Futuro de Kantar recoge las tendencias emergentes relacionadas con la alimentación y las bebidas, permitiendo a las marcas identificar futuras oportunidades de innovación, crecimiento y activación. En este artículo vamos a hablar de cinco de ellas. 

Para la elaboración del estudio Finding the future, se analizaron más de 36.000 millones de búsquedas en Google relacionadas con más de 180 temáticas que abarcan más de 9.000 tendencias a nivel global en un período comprendido entre 2018 y 2023. Este análisis se ha enriquecido con expresiones sociales en redes, paneles de usuarios e información relativa a la industria de la alimentación. A partir de allí, las tendencias surgidas son:

El auge de la proteína vegetal

Los consumidores están muy interesados en las proteínas de origen vegetal, como las provenientes del garbanzo o el guisante. La población mundial sigue creciendo y la proteína es un macronutriente fundamental. La moda de lo proteico se ha extendido más allá de los gimnasios, tomando el testigo de los productos bajos en grasas o los "light" bajos en azúcar.

Cada vez más gente deja de consumir carne de forma total o parcial, como el creciente colectivo de los flexitarianos. El mayor interés por la sostenibilidad, sin descuidar una nutrición saludable, se encuentra detrás de toda esta corriente. De hecho, esta tendencia registra una media mensual de más de 29 millones de búsquedas en todo el mundo.

La salud intestinal es protagonista

Los usuarios han demostrado sobradamente su interés en la salud intestinal en los últimos años realizando más de 40 millones de búsquedas mensuales relacionadas con este tema. En línea con su objetivo de alcanzar un mayor bienestar, los consumidores valoran los productos que mejoran su microbiota como los fermentados, los postbióticos y los productos con enzimas digestivas. 

Se trata de un consumidor que, además, busca experimentar y divertirse durante su proceso de descubrimiento en diferentes categorías de producto, como bebidas o chocolates. Cuidar la microbiota ayuda a protegerse de infecciones, pero también ayuda a cuidar de la cognición. El intestino es llamado "el segundo cerebro" por la cantidad de conexiones nerviosas que llegan hasta allí, y ambos sistemas, "tripa" y mente, se influyen mutuamente, para bien y para mal.

Dulce y picante a la vez, así es el swicy

El picante está de moda gracias a su profundidad y a las sensaciones que provoca cuando se combina con otros sabores. Las marcas se enfrentan al reto de refinar la paleta de estos perfiles de sabor capaces de generar fusiones únicas. Una de esas tendencias es lo swicy, que nace de la combinación del sabor dulce (sweet), lo sabroso y lo picante (spicy). 

Esta tendencia está estrechamente ligada a la cocina coreana y acumula una media superior a 10 millones de búsquedas globales cada mes. Dependiendo del territorio y de su tradición culinaria, los consumidores exploran formas de dejarse enamorar por el exotismo de las especias. Así, la salsa macha o la mangonada crecen en interés, esta vez desde latitudes mexicanas.

Cocina sofisticada sin salir de casa

Los consumidores buscan la excelencia culinaria en la comodidad de su hogar; desean demostrar sus conocimientos de cocina y vivir experiencias nuevas con alimentos elaborados en su propia cocina. En este punto, los nuevos electrodomésticos juegan un papel fundamental. La clara protagonista es la air fryer, que combina eficiencia, salud, sostenibilidad y también disfrute al cocinar. Comercialmente, todavía no muestra signos de abatimiento. 

Con una media de 101 millones de búsquedas al mes, en esta tendencia también se encuentran otros utensilios de cocina como las ollas instantáneas o la cocina al vacío y la baja temperatura, con diferente nivel interés dependiendo del lugar del mundo donde nos encontremos.

La sostenibilidad entra al detalle

La agenda sostenible cobra cada vez más relevancia en el sector de la alimentación. Con una media superior a cinco millones de búsquedas mensuales a nivel mundial, los usuarios están comenzando a extender su conciencia de lo genérico a lo específico, exigiendo transparencia más allá de la etiqueta. 

También crece la curiosidad por la agricultura regenerativa y la salud del suelo, por el proceso detrás de cada alimento o los packagings sostenibles. La reducción del desperdicio y el producto local, complementan esta tendencia. Las marcas deben tener en cuenta todos estos intereses si quieren ganarse a todo un conjunto de la población creciente y cada vez más comprometido con el mundo a la hora de tomar sus decisiones alimentarias.

La preocupación por la salud y el bienestar del consumidor es el centro de la mayoría de las tendencias. Esta concienciación también se proyecta hacia el exterior y hace que los consumidores prioricen a las marcas que son agentes activos del cambio social y medioambiental.